Passériformes
Sturnidés
Sturnus
unicolor
Sédentaire méditerranéen. En plumage nuptial, l'étourneau unicolore est la copie conforme de l'étourneau sansonnet mais sans points. Le corps est entièrement noir avec des reflets violets au gré de l'éclairage, le bec jaune et les pattes roses. Mais pour faciliter les choses à l'ornithologue, l'unicolore en plumage hivernal a des points comme le sansonnet! Autrement celà serait trop facile. Les aires de répartition estivale ne se recoupent quasiment pas (hormis à proximité des Pyrénées). Cependant en hiver, l'aire du sansonnet recoupe toute l'aire de répartition de l'étourneau unicolore.
Les cris de l'unicolore ressemblent un peu à ceux du sansonnet : on retrouve la sonorité grave et les notes qui 'accrochent'. Le chant comprend peu d'imitations. Il comprend différents motifs bien liés : des séquences comprennent des notes aiguës tirées, d'autres des notes aiguës courtes et piquées. L'ensemble donne curieusement un effet sonore 'jeux vidéos'. Des variations interviennent suivant la localisation de la population concernée.
Cet étourneau fréquente les mêmes habitats que le sansonnet : zones agricoles, zones urbaines, parcs, jardins...
Il a des moeurs très grégaires. Les seules populations françaises de cette espèce méditerranéenne se situe dans l'Aude, les Pyrénées Orientales et en Corse.
Son vol est rapide et souple. Les troupes en vol peuvent entreprendre de brusques virages notamment lors d'attaques de prédateurs : l'intégrité de la 'masse' volatile est alors surprenante. La stratégie de cette espèce est clairement basée sur le nombre.
Comme pour le sansonnet, le régime de l'unicolore est très diversifié : insectes, lombrics, fruits, graines...
L'étourneau unicolore est cavernicole. La cavité d'un arbre ou d'un mur fait son affaire. Le nid est contruit en débris végétaux (feuilles...) et le fond est tapissé de plumes et de poils. La nidification est effectuée en petites colonies. La femelle dépose 1 ponte annuelle (voir 2) de 5 ou 6 oeufs qu'elle couve seule pendant presque 2 semaines. L'envol des jeunes intervient après 3 semaines.
Nicheur rare en France (hors Corse): moins de 300 couples au début des années 90.