Gallinule poule-d'eau

La Gallinule poule-d'eau plus communément appelée poule-d'eau est un oiseau de taille moyenne, trapu et robuste, avec un plumage majoritairement noirâtre. Elle est connue pour son adaptation à la vie dans les zones humides, où elle se déplace avec aisance sur les plantes aquatiques flottantes et nage à la recherche de nourriture.
Contrairement à ce que suggère son nom, elle n'a en commun avec les Gallinacés que son allure et sa petite tête noir ardoisé. Son bec conique, pointu et robuste, de couleur rouge vif à l'extrémité jaune-citron, est surmonté d'une plaque frontale rouge. Les yeux de la poule d'eau sont également de couleur rouge, ce qui crée un contraste frappant avec le plumage sombre de la tête.
Le cou, court, épais, de la même couleur que la tête, se fond harmonieusement avec le dos brun-olive.
Les ailes sont noires avec des reflets verdâtres et bleuâtres. Elles sont relativement courtes et arrondies, bien adaptées pour les déplacements dans les zones de végétation dense. Une barre blanche est bien visible sur les flancs.
La queue est courte et est souvent relevée lorsque l'oiseau est en alerte. Elle est noire sur la partie supérieure et blanche sur les sous-caudales. Cela crée un contraste notable lorsque l'oiseau est en mouvement.
Le ventre et la poitrine de la poule d'eau sont légèrement plus clairs que le dos, allant du gris foncé au noirâtre. Une ligne blanche est visible sur les flancs de l'oiseau, ajoutant un autre élément de contraste à son plumage.
Les pattes de la Gallinule poule-d'eau sont de couleur vert foncé ou verdâtre. Elles sont longues et robustes, adaptées à la marche sur des sols boueux et la natation. Les pieds sont dotés de doigts longs et légèrement palmés, ce qui permet à l'oiseau de se déplacer facilement sur les plantes aquatiques flottantes et de nager avec aisance.

Il n'y a pas de dimorphisme sexuel hormis le fait que le mâle est légèrement plus grand que la femelle.

Le juvénile est plus terne avec la gorge et l'abdomen plus clairs. Il a des bandes blanchâtres, chamoisées sur les flancs. Le bec et les pattes sont sombres. Le poussin est couvert de duvet noir, et il a le bec rouge avec le bout noir.