Aigle tyran

Chez les adultes, le plumage est majoritairement noir avec des reflets violacés. La base de la crête affiche une tache blanche bien visible, les cuisses et la zone anale sont plus ou moins fortement barrées de blanc. Ce dernier caractère est plus fortement marqué chez les oiseaux de la race serus qui vivent en Amérique Centrale et au nord-ouest du continent sud-américain. Il ya aussi parfois des mouchetures blanches sur la gorge et sur le ventre ainsi que des bases blanches sur les plumes du dos. La queue noire a une terminaison blanche et 3 larges bandes pâles. En ce qui concerne ces dernières, celles du dessus sont grisâtres et celles du dessous sont blanches. La bande située le plus près de la base est souvent cachée.
Les juvéniles sont très différents des parents. La zone qui va de la tête jusqu'à la poitrine est blanc-crème avec des marques sombres dont la description est la suivante : le capuchon est moucheté de noir et de chamois, la huppe a une pointe blanche et les oreillons sont sombres. La gorge et la poitrine portent des stries éparses noires qui sont plus grossières sur les côtés. La nuque est nettement striée de brun. Pour ce qui est du reste du corps, les parties supérieures sont brun noirâtre mais les plumes des ailes et les couvertures sus-caudales ont des pointes blanches. L'abdomen est brun sombre avec de vagues mouchetures blanchâtres, les cuisses et la zone anale sont barrées de brun et de blanc. La queue a une pointe blanche plus large. Les bandes caudales plus fines sont au nombre de 4 ou 5. Elles sont grisâtres dessus et blanchâtres dessous.
Les individus de fin de première année subissent apparemment une mue au bout de quelques mois sur la tête et sur le corps. Néanmoins, ils continuent à ressembler beaucoup aux juvéniles, mais leur manteau est plus noir, la poitrine est plus abdondamment striée de noir et la totalité de l'abdomen est nettement barré de noir et de blanc.
Les oiseaux de seconde année sont comme les adultes, mais ils conservent encore un sourcil strié de blanc, des taches ou des stries claires sur la gorge et quelques tachetures blanchâtres sur le ventre.
Chez les adultes, les yeux varient du jaune doré à l'orange, la cire et la partie nue des lores sont gris-ardoise. Les pattes et les pieds sont jaune ou jaune-orange. Les jeunes ont des iris jaune à jaune brun. Leurs pattes sont plus pâles que celles des adultes.