Bec-d'ibis tibétain

Le bec-d'ibis tibétain est un échassier typique qui se distingue par son long bec rouge cramoisi fortement recourbé vers le bas et par son plumage saisissant. Il affiche une face et un capuchon noirs ou brun sombre bordés par un large filet blanc qui descend sur toute la longueur du cou. Le cou, le manteau et la poitrine présentent une couleur gris bleuâtre, cette dernière étant soulignée par un assez large filet blanc. Le dos et les couvertures alaires sont gris brunâtre. Le ventre est entièrement blanc, surmonté par une large bande noire. Les pattes sont rouge éclatant en période nuptiale. Les deux sexes sont identiques. Toutefois la femelle est un peu plus grande, avec un bec légèrement plus long.
Les juvéniles sont plus bruns, avec un plumage moins marqué et plus pâle. La face noire et la bande sous-pectorale noire sont absentes. Leur bec est gris rosâtre, leurs pattes, sépia terne. En dépit de sa spectaculaire apparence, le bec-d'ibis tibétain se fond parfaitement bien dans son environnement caillouteux.
Le bec-d'ibis tibétain n'a pas encore véritablement trouvé sa place dans la taxonomie. La plupart du temps, il est classé dans la famille des ibidorhynchidés dont il est le seul représentant. Après des études de son ADN, Sibley-Alhquist souhaiterait l'intégrer à la famille des récurvirostridés avec les échasses et les avocettes.