Blongios mandchou Blongios de Schrenck

Ce petit blongios présente un dessus châtain-brun foncé contrastant avec le capuchon et la queue qui sont brun noirâtre. En vol, la tache chamois des couvertures alaires met en valeur la couleur plomb des rémiges. Le dessous des ailes est gris perle. La mandibule supérieure est brun-corne foncé alors que la mandibule inférieure affiche une couleur jaune verdâtre. Les iris sont jaunes, les lores vert-olive avec parfois une légère nuance rose ou violet. Les pattes sont brun verdâtre terne mais les semelles des pieds sont jaunâtres. Chez les femelles et les immatures, le dos et les ailes sont bruns avec des taches blanches, brunes et noires. Les parties inférieures sont fortement striées de blanc et de brun. Le dessous des ailes gris est très évident, même chez les juvéniles. Le dessus des ailes est moins contrasté que chez les mâles adultes en raison de la couleur rousse des couvertures et des rémiges internes.
Pendant la saison de nidification, les parties nues subissent apparemment quelques légères transformations, ce qui les distingue des blongios cannelles (Ixobrychus cinnamomeus). Le blongios mandchou est en effet souvent confondu avec ce dernier et avec le blongios de Chine (Ixobrychus sinensis). Toutefois, il a une taille plus modeste que ces deux espèces. D'autre part, il a un dessus plus sombre et le contraste entre les couvertures alaires et les rémiges est plus flagrant. La ressemblance entre ces 3 espèces a conduit dans le passé à des erreurs d'identification assez importantes : le blongios mandchou a en effet été confondu avec un juvénile du blongios cannelle. Il a parfois été identifié comme une phase sombre de cette dernière espèce. A un moment donné, il a même été considéré comme un hybride du blongios cannelle et du blongios de Chine.