Casoar à casque

Le casoar est un grand oiseau particulièrement bien adapté à la forêt dense qui recouvre encore la majorité de la Nouvelle Guinée. Comme les autruches, il étend ses moignons d'ailes quand il court, s'en servant tant pour l'équilibre que pour se frayer un passage dans la végétation. Son plumage dru et épais lui assure une bonne protection et lui évite de nombreuses blessures, car en courant, le casoar se heurte très fréquemment aux branches. Les casoars sont des oiseaux particulièrement dangereux : leurs pattes sont dotés d'une griffe longue de 12 cm et puissante.

L'animal est capable de sauter en l'air et de blesser mortellement son adversaire d'un seul coup de patte.
Le casoar est un animal solitaire. Quand il est subadulte, il est chassé du territoire de son père et le jeune animal doit alors errer avant de trouver sa propre parcelle d'habitat. Il choisit une partie de forêt qui ne soit pas peuplée de casoars adultes et il commence son apprentissage en la parcourant. C'est une période où il est particulièrement vulnérable car son inexpérience fait qu'il est confronté à de nombreux dangers : attaques de chiens, empiètement sur le territoire d'un adulte, incapacité à trouver suffisamment de nourriture dans un territoire où il est désorienté. Une fois que son territoire est consolidé et qu'il y est définitivement installé, il se déplace assez régulièrement dans son espace qui peut avoir une superficie de 7 km carrés. La forme du territoire et sa superficie peuvent évoluer en fonction de certains impératifs comme la recherche de nourriture et de site de nidification. Les territoires ne sont pas forcément bien définis et défendus avec acharnement. Au contraire, ils peuvent se chevaucher parfois sans que celà ne débouche sur des conflits inextricables.