Cassican des mangroves

Ce très grand cassican au plumage entièrement sombre a le bout du bec terminé par un puissant crochet. La race nominale est entièrement noire, nettement irisée de bleu foncé sur le dos, plus terne sur les parties inférieures. Ce plumage perd son caractère resplendissant avec l'usure. La queue très allongée présente un bout carré au repos mais elle a une forme plus arrondie en vol. Les iris sont bruns, le bec est bleu-gris ou bleu laiteux mais avec une pointe noire. Les pattes sont gris foncé ou noires. Les deux partenaires sont semblables bien que le mâle ait une envergure légèrement plus développée que la femelle. Les juvéniles se distinguent des adultes par leurs parties inférieures plus ternes ou noir brunâtre. Ils ont des iris jaune brunâtre, un bec gris clair et des pattes gris foncé. Les immatures ressemblent beaucoup à leurs parents mais leur dessous et leurs couvertures alaires noir brunâtre terne tranche avec le lustre de la tête, du cou et du dos. La zone de peau bleu à la base du bec devient plus étendue avec l'âge.

Les différentes races peuvent être identifiées grâce à leur taille et à la morphologie du bec. La race alecto est plus grande que la race nominale. Son aile atteint une longueur de 190 mm et les immatures sont noir sans éclat. La race spaldingi est la plus grande de toutes les sous-espèces. Elle peut peser 25 grammes de plus que la race nominale et posséder une envergure d'environ 20 mm supérieure. Son bec est plus fin,les immatures son ternes. La race jardini est de taille moyenne. Son bec est assez bref et ses immatures sont noir terne. La race rufescens est la plus petite de toutes. C'est également la plus originale car les immatures peuvent souvent afficher un plumage brun-roux aux lieu de la livrée noire habituelle. Elle a un bec court et une envergure plus réduite que ceux de ses autres congénères.