Cormoran impérial

Les mâles sont en moyenne plus grands que les femelles. Ils sont dotés de plumes noires brillantes qui recouvrent la majorité du corps. Néanmoins, les parties inférieures (le devant du cou, la poitrine, le ventre et les sous-caudales) ont une belle couleur blanche. On peut également apercevoir une large tache blanche sur la partie supérieure de l'aile et sur le dos. La ligne de démarcation entre le noir et le blanc se situe entre le bec et l'œil. Elle contourne les couvertures auriculaires.
Les cormorans impériaux ont un anneau orbital bleu, une protubérance nasale jaune-orange qui surmonte le bec et une légère huppe érectile noire sur le devant du front.
En dehors de la saison de nidification, la huppe frontale disparaît, la face devient plus terne, les taches blanches sur le dos et sur les ailes sont quasiment absentes.
Les juvéniles sont comme les adultes en plumage éclipse, mais leurs parties supérieures sont plus brunes et plus ternes. La race albiventer qui vit aux Falklands n'a pas de tache dorsale blanche. Le noir du capuchon et de l'arrière du cou descend plus bas sur la face. On peut parfois apercevoir une petite tache rougeâtre entre l'œil et la caroncule jaune.