Coucou à tête grise

Ce coucou du genre Cacomantis présente une très petite taille et une silhouette fine. Chez les adultes les parties supérieures sont gris foncé et brunes. Le menton, la gorge et la poitrine sont gris, palissant sur l'abdomen et devenant nettement blanchâtre sur la zone anale. La queue est noirâtre avec une extrémité blanche et des rectrices externes barrées obliquement de blanc. Dans certaines occasions, certains individus ont un plumage entièrement gris cendré sombre, ce qui fait qu'ils sont très souvent confondus avec des échenilleurs ardoisés (Coracina melanoschistos). Une tache blanche sur le dessous des ailes au niveau des primaires est très visible en vol. La femelle peut âtre observée en deux phases différentes : en phase grise, elle est rigoureusement identique au mâle. Dans la phase hépatique (rousse), ele a un dessus et une gorge châtain-bai éclatant. Le dos est recouvert de barres transversales noires. Les parties inférieures sont blanches avec de très fines barres noires. En phase rousse, les femelles peuvent être confondues avec les coucous de Sonnerat.
Les juvéniles ressemblent superficiellement aux femelles en phase rousse : ils ont un dessus châtain barré de noir. Le menton, la gorge et la poitrine sont infiltrés de châtain et barrés de noir. Le reste des parties inférieures est recouvert de barres ondulantes noires.
Chez les adultes, les iris sont bruns, le bec est brun-corne avec une zone plus pâle à la base de la mandibule inférieure. La bouche est orange éclatant ou couleur brique. Les pattes et les les pieds sont brun jaunâtre. Les doigts sont brun-corne.