Eider à lunettes

Il est plus petit que l'eider à duvet, mais de proportions similaires. Il est immédiatement identifiable à l'aspect de sa tête unique : emplumage du bec jusqu'aux narines et lunettes visibles en toutes saisons. Le dimorphisme sexuel est vraiment évident . De plus, le plumage subit des variations saisonnières.

En plumage nuptial, l'adulte mâle présente un front, un milieu de calotte et une nuque vert-olive un peu terne, les plumes paraissant un peu ébouriffées. Un grand disque blanc bordé de noir autour de l'oeil et constitué de petites plumes raides forme ce qu'il est convenu d'appeler 'des lunettes'. La gorge, le haut de la poitrine et le dessus (comprenant les scapulaires incurvées et allongées) sont blanc terne. Le dessous, queue, sus-caudales, croupion et bas du dos sont noir-ardoisé. Un espace blanc occupe les côtés du bas-ventre . Les couvertures sus-alaires blanches contrastent avec les grandes couvertures et le reste du dessous des ailes noirâtre. Le dessous des ailes est gris fumé, les axillaires blanches. La femelle présente un ensemble d'un brun-roux chaud qui rappelle celui des deux autres grands eiders par ses rayures et ses barres sombres. La tête et le devant du cou sont plus pâles que chez le mâle. Les lunettes brun clair sont moins évidentes mais toujours visibles en raison du contraste qu'elles produisent avec le brun du front et l'iris foncé. Le dessus des ailes est brun foncé , le dessous brun-grisâtre terne avec des zones pâles notamment aux axillaires. Les juvéniles ressemblent aux femelles. Toutefois, les barres sont plus étroites dessus et les lunettes, à peine esquissées, sont néanmoins visibles.