Épervier à gorge grise

Ce petit rapace a une silhouette qui est caractéristique des oiseaux du genre Accipiter. Il a un bec puissant, de très longues pattes, des ailes relativement pointues et une queue brève. Les sexes sont similaires mais la femelle est 13 à 28% plus grande que le mâle. Les juvéniles peuvent être différenciés de leurs parents.
Chez les adultes, le dessus varie du gris-ardoise au noir-ardoise. La nuque est recouverte d'un collier roux foncé bien visible. La queue est légèrement barrée. La gorge blanche est ornée de petites taches sombres. Le rose-roux des parties inférieures se fond progressivement dans le gris du bas de l'abdomen. Le dessous peut parfois être gris pâle avec une infiltration de rose uniquement sur la poitrine. Les femelles sont un peu plus foncées dessus et plus grises dessous.
Chez les juvéniles, les plumes des parties supérieures sont brun noirâtre avec des liserés roux plus ou moins visibles, particulièrement sur l'arrière du cou où la présence importante de blanc contribue à mettre en valeur une sorte de collier roux. La queue comporte de nombreuses barres. Les parties inférieures couleur crème ont des nettes stries sombres. La gorge plus blanche affiche de faibles stries noires.
Les adultes ont des iris jaunes, une cire et des pattes jaune verdâtre. Les immatures ont des yeux plus ternes et des pattes plus vertes.
Seuls 4 autres accipitridés vivent aux Moluques : l'autour des Moluques (Accipiter henicogrammus), l'autour de Meyer (Accipiter meyerianus), l' autour varié (Acipiter hiogaster) et l'Autour blanc (Accipiter novaehollandiae). Pas de confusion possible avec ces espèces.