Faisan à queue rousse

La dessus de la tête ne porte pas de crête, la face est recouverte de caroncules écarlates dont les deux lobes supérieurs sont érectiles en période de cour. Le capuchon, la gorge, les oreilles et le cou sont noirs avec des reflets violets. Le manteau, les ailes et les flancs sont noir pourpré avec de fines vermiculures gris argenté. Le milieu du dos est pourpre avec des reflets métalliques sombres et des franges bordeaux foncé. La queue est constituée de quatorze à seize rectrices de couleur cannelle. La première paire est arrondie, un peu plus courte que la deuxième et la troisième est maintenue légèrement en l'air à la manière des poules domestiques. La poitrine est noir pourpré. Les iris ont une coloration rouge-brun, le bec une teinte blanc verdâtre. Les pattes bleu-gris sont pourvues d'un puissant éperon. Les jeunes mâles acquièrent leur plumage adulte assez précocement, vers l'âge de 4 mois. La femelle est entièrement noire excepté la tête de coloration brunâtre, le menton et la gorge enfumés. Les plumes sont fortement lustrées de bleu-acier dans leur partie exposée sauf sur l'abdomen, les cuisses et l'orifice anal. Les iris sont bruns, le bec noir, la peau faciale et orbitale rouge écarlate. Les pattes sont bleu-gris, également équipées d'un éperon tranchant comme le mâle, mais plus petit. Les femelles d'erythrophtalma ressemblent beaucoup aux coqs de l'espèce de Savadori, mais peuvent s'en distinguer grâce à leur solide constitution, leur bec noir et l'absence de bordures iridescentes bleues sur les plumes.
Il existe une variation géographique, le faisan pyronote qui vit exclusivement dans l'île de Bornéo. Comme sous-espèce du faisan à queue rousse, il possède avec lui de nombreux caractères convergents, notamment son allure générale, sa coloration d'ensemble noir pourpré et sa remarquable queue roux-cannelle. Pourtant, avec une observation minutieuse, il est possible de trouver des critères de divergence. Le faisan pyronote se distingue de la race type erythrophtalma par le cou et la partie supérieure du dos gris-clair finement moucheté de noir avec des motifs blancs en forme de flèche. Les plumes du flanc et de la poitrine sont lancéolées, noir pourpré avec de larges marques blanches très caractéristiques en forme de trait. Le croupion est rouge bordeaux, les couvertures sus-alaires bleu-acier. L'extrémité des rectrices est bordée de noir. Il est assez difficile de faire une distinction entre les femelles des deux sous-espèces. Tout juste peut-on dire que la femelle pyronote a des reflets métalliques plus marqués et qu'elle est sans doute d'une taille légèrement supérieure. Mais visuellement, en première observation, cela est difficilement perceptible.