Ganga de Lichtenstein

La tête et le corps sont similaires en taille à celle d'un petit pigeon, avec une queue assez courte et échelonnée de 14 à 16 rectrices. C'est le plus petit des gangas et celui qui possède la queue la plus courte. L'iris est brun avec un anneau orbital jaune (plus pâle ou plus gris chez la femelle). Le bec est rouge brunâtre, les tarses chamois clair à blanc. Les sexes diffèrent mais moins fortement que chez la plupart de ses autres congénères. Le mâle adulte présente une tête, un cou et des parties inférieures blanchâtres, l'ensemble étant fortement barré de noir excepté le capuchon, les joues et la partie basse de la gorge qui sont striés et pointillés. Le sourcil blanc et les deux bandes noires et blanches situées sur le front constituent les caractères les plus remarquables de la tête. Le dos, le croupion et les couvertures alaires jaune-chamois sont également fortement barrés de noir, avec des barres chamois doré clair sur l'aile pliée. Des taches analogues sont visibles sur les scapulaires, les tertiaires et les couvertures sus-caudales les plus longues. La large bande pectorale chamois-jaune est traversée en son centre et bordée en dessous par une ligne noire. En vol, la partie extérieure de l'aile semble nettement plus sombre, excepté les primaires qui ont des liserés clairs et le dessous de l'aile qui est gris chamois pâle.
La femelle adulte présente un plumage et des motifs légèrement plus ternes que le mâle. Le front et la face sont jaune-chamois, le capuchon et le cou plus fortement tachés. La bande pectorale est absente ou réduite à une fine ligne jaune-chamois. Les juvéniles ressemblent beaucoup aux femelles mais ils sont plus densément barrés dessus et dessous et leurs rémiges sont grises. Les individus de premier hiver des deux sexes ont quasiment la même apparence que leurs adultes respectifs. Toutefois, il est possible que le mâle ne possède pas les deux bandes frontales noires et blanches et que sa bande pectorale soit moins visible.
Il existe cinq variations géographiques : Pteroclides.L. Targius (Sahara et Sahel du Maroc jusqu'au Tchad). P.L. Lichtensteinii, race type (d'Israel jusqu'au nord de l'Ethiopie et de la Somalie) P.L. Sukensis (sud-est du Soudan, sud de l'Ethiopie et sud-ouest de la Somalie jusqu'au centre du Kenya). P.L. Ingramsi (est du Yemen) P.L. Arabicus (sud de l'Arabie en direction de l'est jusqu'en Iran et au Pakistan).