Geai à gorge blanche

La construction des nids se déroule de février à la fin avril (principalement en mars). La ponte a lieu de la fin mars à mai, toutefois un peu plus précocément dans les sites urbains. Il n'y a généralement qu'une couvée par an, même si à la périphérie des villes, 30 à 40% des couples tentent une seconde nichée peu de temps après l'envol de la première. Ces secondes couvées ne sont habituellement pas très productives.
Les geais à gorge blanche établissent de longs liens conjugaux et ils sont territoriaux. Dans les contrées sauvages, les territoires mesurent en moyenne 8 à 9 hectares, mais dans les banlieues de villes où ces oiseaux bénéficient des déchets et des détritus laissés par les humains, ils sont relativement plus réduits et ne dépassent pas en général les 5 hectares.
Les geais à gorge blanche nichent en couples isolés ou en mode coopératif, avec parfois jusqu'à six assistants qui sont souvent des jeunes des couvées précédentes. Le taux d'assistanat est très variable selon les régions, 27 à 80% des couples recevant l'aide de jeunes oiseaux pour les différentes tâches de la nidification. Dans les habitats qui ont un rendement optimal, 1 couple sur 2 (52%) est aidé par au moins un assistant qui se charge de défendre le territoire, de prévénir par ses appels de la présence de prédateurs et de nourrir les petits.

La présence d'assistants augmente considérablement la productivité des nids, diminue le pourcentage de mortalité des jeunes et permet un meilleur aménagement du territoire pendant la période de reproduction.
Le nid est une plate-forme volumineuse construite avec de grossières brindilles de chêne, il mesure 18 à 20 centimètres de diamètre extérieur, mais la coupe intérieure ne mesure en général que 8 à 9 cm de largeur. Il est installé sur la branche principale d'un petit chêne, à environ 1 mètre au-dessus du sol. Il est habituellement bien dissimulé dans le feuillage ombragé de cet arbuste. Dans les villes et dans les plantations de citronniers, l'édifice est généralement placé à une plus grande hauteur dans des arbres de plus grande taille. La ponte comprend entre 1 et 4 œufs, sauf dans les sites urbains où le nombre d'œufs est nettement plus élevé. La femelle couve seule pendant 16 à 21 jours, elle est ravitaillée au nid par son partenaire. Les oisillons sont couverts et abrités par la femelle pendant les 12 à 25 jours (moyenne 18) que dure le séjour au nid. Ceux-ci sont nourris par les deux parents et par l'ensemble des assistants. Après l'envol, les jeunes continuent à bénéficier des soins de l'équipe jusqu'à ce qu'ils aient atteint l'âge de 85 jours. Plus ils avancent dans l'âge plus les couples deviennent expérimentés et plus le taux de réussite des couvées est important. Les geais à gorge blanche se reproduisent en moyenne un peu plus de 7 années. Les couples qui vivent en ville se reproduisent plus précocément et mènent à terme de plus grandes couvées car ils ont un plus grand éventail de ressources et de plus, celles-ci sont quasiment constantes. Par contre, les nichées perdues sont plus importantes du fait de la présence fréquente de prédateurs. Les nichées précoces ont un rendement inférieur aux nichées normales du fait de l'accès limité à certaines ressources naturelles comme les arthropodes à la fin de l'hiver et au début du printemps.