Gros-bec migrateur

Ce gros-bec de taille moyenne se distingue immédiatement par son bec massif, son corps trapu et par sa longue queue fourchue. Chez le mâle de la race nominale, la tête jusqu'à la nuque, le menton et la gorge sont noirs. L'ensemble est bordé par une fine bande chamois clair. Les parties supérieures sont brun grisâtre pâle ou chamois grisâtre, le bas du dos et le croupion étant légèrement plus clairs. Les sus-caudales sont blanches, contrastant avec les rectrices qui sont noir bleuâtre. Les couvertures alaires sont noires avec un léger lustre bleuâtre. On peut toutefois remarquer quelques petites taches blanches au niveau de l'extrémité des primaires, des secondaires et des tertiaires. Les parties inférieures ont une couleur assez similaire à celles des parties supérieures. Elles sont toutefois chamois plus pâle. Les flancs présentent une nuance plus chaude ou légèrement plus roussâtre. La zone anale et les sous-caudales forment un ensemble blanc. Les iris sont noirs, le bec jaune avec un peu de gris sur le bord tranchant et sur la pointe. Les pattes varient du brun au brun-rose.

La femelle est assez semblable au mâle, même si le noir sur la tête est absent. L'ensemble des parties supérieures a une tonalité plus ou moins grisâtre jusqu'à la queue, excepté le croupion qui est plus pâle. Les couvertures alaires sont identiques, hormis la disposition des taches blanches qui est quelque peu différente. Le dessous est également semblable mais les flancs ont un nuance gingembre ou brun-fauve. Les juvéniles ressemblent à leur mère. Ils présentent cependant quelques caractères originaux comme une face pâle, un menton blanc et des pointes noires à l'extrémité de la queue grise. Ces orignalités sont conservées jusqu'à la première mue.
La race sowerbyi est plus grande et possède un bec plus massif que celui de la race nominale. Les parties supérieures paraissent souvent plus sableuses et le dessous affiche une teinte plus grise. Les flancs sont parfois plus accentués de roux ou de gingembre.