Kiwi roa

Les kiwis sont strictement monogames. Les couples se forment pour au moins 2 ou 3 saisons, parfois pour la vie. La nidification commence à la fin de l'automne et la gestation qui précède la ponte est d'un mois. La production d'un oeuf est un processus épuisant pour la femelle, le poids de ce dernier atteignant parfois un quart de sa masse corporelle. Pendant la gestation, les femelles ne peuvent se nourrir car l'oeuf prend trop de place. Aussi doivent-elle emmagasiner et accumuler les réserves de graisse qui produiront des substances nutritives suffisantes pour la fabrication d'un bel oeuf. La gestation est assez inconfortable pour la mère et ses déplacements sont généralement limités pendant cette période. Pour atténuer l'inflammation et l'inconfort produits par cette situation, la femelle trempe son abdomen dans de petites mares quand elle s'aventure hors du terrier.

Après la ponte, les mâles sont responsables de l'incubation. Ils ne quittent le nid que pour aller chasser pendant quelques brèves heures de la nuit. Pendant ce temps, la femelle assure la garde. En tout endroit, l'éclosion intervient entre 75 et 85 jours et les jeunes mettent 2 ou 3 jours pour s'extraire de leur coquille. Au cours des 3 premiers jours de leur vie, leur ventre est tellement gonflé par la membrane vitelline que tout mouvement est impossible. Les jeunes kiwis sont précoces et quand ils émergent de l'oeuf, ils ressemblent à des adultes en miniature. Après l'éclosion, les petits sont abandonnés par les parents et, au bout de 10 jours, ils sont déjà capables de chasser seuls hors du terrier.

Pendant les premières semaines, ils cherchent leur nourriture pendant la journée mais passée cette date, ils adoptent, comme les adultes, une activité nocturne. Les poussins sont extrêmement vulnérables jusqu'à ce qu'ils aient atteint le poids d'environ 800 grammes, ce qui leur prend 17 à 20 semaines. Avant cette période, les poussins sont souvent victimes des hermines et des belettes. Pour ceux qui survivent, la croissance se poursuit jusqu'à l'âge de six ans, bien que la maturité sexuelle soit atteinte vers deux ans pour les jeunes femelles et vers quatorze ans pour les mâles. Les kiwis roa se distinguent des autres kiwis par le fait qu'ils ne produisent qu'un seul oeuf par an. Les autres espèces peuvent pondre jusqu'à six oeufs par saison.