Mainate robuste Mainate de Nias

Selon l'endroit qu'elles occupent, les plumes de la tête et de la face ont une ordonnance et une couleur particulières. Celles du front et du capuchon ont une couleur noire avec un lustre violet. Celles qui sont situées devant les yeux sont recourbées vers l'intérieur et vers le haut, alors que celles de la calotte sont aplaties le long d'une ligne centrale. En Arrière et au-dessus de l'œil, à peu près jusqu'au milieu du capuchon, les plumes ont un aspect de velours et présentent une teinte noir terne. Le reste du plumage corporel est noir avec de forts reflets violacés. Le croupion et la poitrine ont une nuance bronze-turquoise. Chez certains individus, les plumes du bas-ventre ont des pointes chamois-blanc, ce qui provoque un vague effet de barres. Les ailes et la queue sont noir brunâtre. Au niveau des primaires, on peut apercevoir un miroir blanc plus développé que chez les autres mainates. Les secondaires sont également tachées de blanc mais ces marques claires sont très discrètes et souvent confinées sur les filets intérieurs.

Le bec est massif, avec un culmen très fortement recourbé. Il est majoritairement rouge, mais la base est rouge-orange et la pointe jaune. La peau nue jaune qui orne l'arrière de l'œil est séparée des caroncules qui prolongent l'arrière du cou. Ces dernières ont l'aspect de feuilles repliées vers le bas et se rejoignent en leur milieu. Les pattes sont jaune foncé, les iris bruns.

A l'origine, le nom de "mainate" était réservé aux mainates religieux et aux mainates de Ceylan (respectivement Gracula Religiosa et Gracula Ptilogenys). Désormais, cette dénomination est étendue à d'autres genres que le genre Gracula. Elle peut être utilisée comme nom vernaculaire pour certains sturnidés du genre Acridotheres comme le Martin triste, du genre Mino comme le mino de Dumont, ou du genre Basilornis comme le basilorne de Ceram, parfois appelé mainate des Molluques. Certains étourneaux du genre Scissirostris ou Enodes sont aussi quelquefois appelés mainates. En dehors de la famille des sturnidés, ce nom est parfois utilisé chez les quiscales de la famille des ictéridés (Quiscale des marais parfois appelé mainate des marais). Le nom "mainate" vient de l'indo-portugais "mainato" qui désigne généralement un oiseau chanteur vivant près des points d'eau. Ce terme peut également servir de métaphore car, dans le dialecte local, il désigne également un blanchisseur qui lave le linge des autres.