Mérion empereur

C'est le plus grand de tous les mérions. Le mâle de la race nominale a un capuchon bleu royal avec de légers reflets métalliques. Le front, les lores et les côtés de la tête jusqu'à l'étroit collier forment un ensemble noir. Il n'y a pas de contraste avec les couleurs des couvertures auriculaires. Le haut du dos, les scapulaires et la partie antérieure des sus-caudales affichent une belle teinte turquoise, le bas du dos est bleu-noir alors que les ailes et la queue noirâtres sont nuancées de bleu.
La gorge et les parties inférieures sont bleu-marine.
En ce qui concerne les parties nues, les iris sont brun sombre, le bec est noir. Les pattes sont gris-brun foncé.
Chez la femelle, la tête est assez ressemblante à celle de son partenaire. Le dessus est châtain, la queue est noire avec d'épaisses terminaisons blanches. La gorge bleu foncé contraste fortement avec le dessous entièrement blanc. Les yeux et le bec sont identiques à ceux du mâle, les pattes sont brun moyen.
Les immatures ressemblent basiquement à leur mère, mais leur tête est noir grisâtre et leur dessus brun roussâtre. Leurs parties inférieures sont totalement blanches. Les jeunes mâles subissent une mue pour passer du plumage "féminin" à celui d'adulte mature.
Les différentes races se distinguent par la coloration plus ou moins foncé de leur plumage, la race bonaparti étant la plus sombre de toutes. La race mysorensis est originale par sa calotte bleu-cobalt. La femelle présente un capuchon plus foncé que son partenaire.