Merle africain

Le merle africain présente un plumage assez semblable à celui du Merle kurrichane et du Merle olivâtre avec lesquels il forme une superespèce. L'adulte possède un capuchon, une nuque, un manteau, un dos et des scapulaires gris-brun légèrement nuancés d'olive. Le croupion et les couvertures sont, à quelques nuances près, identiques au reste des parties supérieures. Les plumes de la queue sont également semblables mais avec des centres plus foncés sur les rectrices centrales. Les grandes et les moyennes couvertures présentent une teinte à peine plus brune. L'alula et les couvertures primaires sont brun foncé. Les rémiges affichent la même teinte brun foncé mais avec de fins liserés clairs. Les tertiaires sont brunes avec des bordures pâles sur les filets extérieurs. Le dessous des ailes est globalement orange. Les lores sont brun foncé. Les joues et les couvertures auriculaires ont la même couleur que les parties supérieures avec des mouchetures ou de fines taches chamois clair. Les côtés de la gorge sont plus ou moins striés de brun sur fond chamois. Le trait malaire est parfois plus épais que les autres stries. Le centre du menton et la gorge sont blanchâtres ou chamois clair avec de courtes stries brunes. La poitrine est gris pâle, chamois grisâtre ou brun-chamois sombre. Les côtés de la partie inférieure de la poitrine et les flancs présentent une teinte orange-fauve clair. Le ventre et les couvertures sous-caudales sont blancs. Les cuisses sont chamois pâle ou blanc grisâtre. Le bec est orange ou orange jaunâtre, parfois avec un culmen brun foncé. L'iris est brun clair, entouré par un vague anneau oculaire jaune-orange. Les pattes et les pieds sont brun clair.

Les juvéniles sont très semblables à leurs parents. Cependant leur dessus est un peu plus pâle avec des stries orange clair sur le centre du capuchon et du manteau. La poitrine est fortement tachetée de brun foncé. Les flancs sont nuancés de gris. Le bec est jaune.