Mésange variée

Chez l'adulte mâle, en plumage frais (septembre jusqu'à mars) le front est chamois, la calotte noire brillant. La nuque est noire avec une étroite tache blanchâtre. Le haut du manteau affiche une couleur châtain-roux, le reste des parties supérieures étant gris foncé. Les couvertures sus-caudales les plus longues ont parfois des extrémités chamois. La queue gris noirâtre est finement bordée de gris plus clair. Les couvertures alaires sont gris moyen, le reste des ailes est gris sombre avec des liserés gris plus clair. Les lores et les joues sont chamois pâle, les oreillons blanchâtres teintés de chamois, l'arrière des couvertures auriculaires et les côtés du cou plus blancs. Le menton, la gorge et le haut de la poitrine forment une large bavette noire qui est soulignée par une étroite ligne crème ou chamois. Le centre de la poitrine, le ventre et la zone anale forment une partie centrale pâle plus ou moins développée. Cette dernière est encadrée par des flancs roux ou chamois-roux. Les couvertures sous-caudales sont cannelle clair. Les primaires du dessous de l'aile sont brun noirâtre avec une fine bordure blanche. Le reste des sous-alaires et les axillaires sont chamois.
Les sexes sont identiques. La femelle adulte ne se distingue que par ses flancs nettement plus clairs. Les juvéniles sont très différents des adultes avec leur tête gris-olive, leur front et leurs joues chamois-orange. Leur dessus est olive grisâtre, leur bavette est gris fumeux, leur dessous, roux pâle avec une ligne ventrale ocre jaune pâle.