Motmot roux

Le motmot roux ou Rufous Motmot en anglais possède un nom scientifique imprononçable : Baryphthengus martii dont l'origine est une devinette à part entière ! Le premier mot vient du grec baruphthenktes qui pourrait se traduire par une voix profonde (le mot baryton a certainement la même origine). Martii est un hommage donné par Johann Baptist von Spix, botaniste et zoologiste allemand (1781-1826) à Carl Friedrich Philipp von Martius, explorateur allemand (1794-1868) avec qui il explora le Brésil de 1817 à 1820. Le motmot roux s'était probablement fait remarquer auprès de nos deux explorateurs par ses diverses vocalises. Il fait partie des plus grands momotidés, 42 à 47 cm, le bec noir est très grand, recourbé vers le bas et possède la particularité d'être dentelé ; directement dans le prolongement du bec, un large trait loral et les parotiques noirs masquent l'œil doté d'un iris brun rouge foncé. La calotte et la nuque sont d'un magnifique brun-roux, de même que la poitrine et la partie haute du ventre ; le motmot roux arbore sur la poitrine deux taches noires en forme d'œil que l'oiseau ne montre pas toujours, peut-être un leurre pour les proies ? Le bas-ventre est bleu-vert, le manteau vert peut présenter des nuances brunes, le dos est vert foncé de même que les grandes couvertures ; mais notre motmot est coquet, l'alule et les couvertures primaires sont d'un magnifique bleu-turquoise tandis que les rémiges primaires sont bleu-outremer. La queue est extraordinaire : sa longueur est pratiquement de la longueur du corps de l'oiseau avec deux rectrices centrales qui mesurent environ 110 mm de plus que le reste de la queue, la couleur semble variable, en général vert ou gris-vert à la base puis bleu à bleu-turquoise en allant vers son extrémité. Les cuisses sont vertes et les tarses gris foncé, mâle et femelle sont semblables, les juvéniles ont la même coloration que les adultes mais les couleurs sont plus ternes et les "yeux" noirs de la poitrine ne sont pas encore visibles. Il y a deux sous-espèces : Baryphthengus martii qui donne son nom à l'espèce et qui a la particularité de ne pas avoir de raquettes à l'extrémité de la queue, deux formes sont reconnues mais qui sont extrêmement difficiles à distinguer, l'une qualifiée de pâle qui présente une couleur rousse plus terne et l'autre qualifiée de foncée ; ces deux formes étant probablement amenées à se croiser, la reconnaissance restera difficile. Ssp semirufus est légèrement plus grande que ssp martii, le bas-ventre est plus bleu-turquoise que vert et surtout semirufus présente les deux fameuses "raquettes" à l'extrémité de la queue, cette ssp peut être confondue avec un autre motmot, le motmot à bec large, Electron platyrhynchum, avec lequel il partage la même aire de distribution. La différence se fera sur la taille, le motmot à bec large est plus petit, l'alule et les couvertures primaires restent vertes et la gorge est légèrement marquée de bleu.