Nette brune

Cet assez grand canard plongeur a l'arrière de la calotte légèrement saillant. Les sexes sont dimorphiques, le mâle ayant un plumage extrêmement foncé alors que celui de la femelle est d'un brun terne. Les nettes brunes ne peuvent être confondues avec les érismatures rousses et les érismatures d'Afrique (Oxyura maccoa) qui paraissent également sombres mais dont la taille est plus petite et la silhouette plus trapue. Chez le mâle adulte de la race brunnea, la tête, le cou et presque toutes les parties inférieures sont noirâtres, variant du brun-bordeaux sur la face et le cou jusqu'au marron roussâtre sur le bas des flancs. Le dessus du corps et des ailes est brun foncé, mais une large bande blanche orne presque toutes les primaires et les secondaires. Les bordures externes des primaires ainsi que la pointe des primaires et des secondaires sont nettement brunes, mettant en valeur la barre alaire blanche. Les couvertures sous-alaires sont foncées, mais les rémiges sont plus claires. Chez la femelle, la calotte présente une couleur identique à celle du mâle, avec cependant une teinte plus brune, moins foncée. Les parties inférieures sont brun jaunâtre foncé avec quelques petites taches et barres blanchâtres. La gorge et l'arrière des joues sont blancs, le centre des joues est brun. Une large tache blanchâtre décore la base du bec. La femelle de la nette brune ne peut être confondue avec celle de la sarcelle du Brésil car, chez celle-ci, les zones claires se trouvent surtout en avant des yeux. Chez la nette brune, le mâle et la femelle ont des ailes semblables.
Les juvéniles ressemblent aux femelles mais les zones claires de la face sont plus jaunâtres et le corps plus brun. Les jeunes mâles se distinguent des jeunes femelles par leur cou, leur poitrine et leur ventre plus sombres.
En tous plumages, le bec est gris bleuâtre, plus terne chez la femelle. Les pattes et les pieds sont gris foncé. L'iris est rouge vif chez le mâle, brun rougeâtre chez la femelle.