Paradisier bleu

Chez le mâle de la race nominale, la tête, le cou et le manteau sont noir de jais brillant avec un lustre vert bronzé. L'arrière du capuchon et la nuque sont infiltrés de rouge-carmin foncé. De petits croissants blanc argenté forment un anneau incomplet sur le pourtour de l'œil. Le dos et le croupion sont noirâtres avec des reflets brillants bleus, bleu-vert ou bleu-indigo. Les sus-caudales sont bleu-cobalt foncé. Le dessus des ailes présente différentes teintes de bleu sur les couvertures et les vexilles intérieures. Les tertiaires sont bleu violacé, le bord de traîne est plus sombre et les rémiges sont noir mat avec des liserés bleus sur toutes les plumes hormis certaines des primaires. Le dessus de la queue est bleu-violet, les rectrices centrales forment de longs rubans bleu noirâtre qui sont terminés par une spatule.
Le haut de la poitrine affiche une couleur noir sans éclat ou avec de légers reflets bleu foncé qui sont plus nets sur le bas de la poitrine. Le ventre est noir de jais, les sous-caudales et les cuisses noir brunâtre. De longues plumes ornementales jaillissent des flancs, formant un panache aux différentes teintes de bleu ou de mauve. La partie supérieure des flancs est marquée de chaque côté par une tache rouge cramoisi qui joue un rôle important pendant la parade.
Les iris sont brun sombre, le bec est blanc bleuâtre. Les pattes affichent une couleur gris violacé.
La femelle est plus petite que le mâle. Elle ne possède pas de longues plumes ornementales. La tête et les parties supérieures sont semblables à celles de son partenaire, mais les zones noires sont plus ternes, plus brun noirâtre, avec un lustre plus discret. Le carmin ou le magenta sont absents du capuchon. Le dessous est brun-châtain, variant du brun sombre sur la gorge jusqu'au cannelle foncé sur le bas du ventre. La partie centrale du ventre est plus ou moins barrée de noir mais ce caractère n'est pas présent chez tous les individus. Les jeunes femelles ont des barres plus noires et plus développées sur l'abdomen. Les juvéniles ressemblent aux femelles mais ils ont des ailes plus sombres, un bec plus grisâtre et des plumes blanches autour des yeux qui sont plus visibles.
Les subadultes mâles conservent de nombreux caractères du plumage de leur mère, mais avec l'âge, ils acquièrent progresivement quelques plumes ornementales des flancs et les longues rectrices centrales en forme de ruban.
La race maragritae est assez semblable à la nominale mais les femelles ont un dessous plus uniformément et plus étroitement barré de noir. Les rectrices externes et les tarses sont en moyennes plus courts.