Paradisier soyeux Cnémophile soyeux

Ce paradisier très caractéristique possède à peine la taille d'un étourneau. Son plumage est presque entièrement jaune et brun.
Il ya 2 races bien démarquées l'une de l'autre : dans l'ouest de l'aire de distribution (sericea), les mâles ont un capuchon, des couvertures auriculaires et une nuque brun sombre, se fondant dans le brun rougeâtre foncé nuancé de doré du haut du dos. Le bas du dos et le croupion jaune pâle contrastent fortement avec le haut des parties supérieures. Les parties inférieures sont entièrement jaune pâle, les ailes et les rectrices sont châtain-brun. Les populations de l'est de l'aire (aurora) ont un dessus plutôt plus brun jaunâtre. Le haut du dos est jaune-olive et le capuchon est plus verdâtre. Il y a d'épais caroncules jaunes à la base du bec, ce qui est unique à cette espèce.
Les femelles ressemblent à leur partenaire, mais elles n'ont pas de caroncules. Elles sont plus grandes que les mâles, ce qui est unique dans la famille. Leurs parties supérieures sont brun-olive foncé, les ailes brun-cannelle. Le dessous est plus terne, avec des stries plus sombres, notamment sur la poitrine.
Les juvéniles ne sont pas décrits. Les immatures ont un dessus brun-olive foncé avec un lavis couleur ambre sur les ailes et la queue. Il n'y a pas du tout de jaune. Les parties inférieures sont cannelle. Les plumes de la poitrine ont de larges liserés grisâtres. Le ventre est gris pâle. Les subadultes de seconde année des 2 sexes ressemblent aux femelles adultes, les jeunes mâles n'acquièrent leur plumage définitif et leurs caroncules qu'un an plus tard.