Paradoxornis du Yangtsé

C'est le seul paradoxornis qui ait des variations saisonnières de plumage. Chez l'adulte de la race nominale en plumage hivernal (frais), le front et le centre du capuchon sont gris cendré avec de larges stries rose-crème. Il y a une large rayure latérale brune qui passe au-dessus de l'œil et se poursuit jusqu'aux côtés de la nuque. L'ensemble de la tête, du sourcil jusqu'au menton a des couleurs claires ou blanchâtres, excepté les couvertures auriculaires qui sont gris pâle. Les couleurs des côtés du cou se fondent progressivement dans celle du manteau. Le haut des scapulaires et le manteau varient du gris au brun-gris avec de larges stries rose pâle, ces dernières s'assombrissant et devenant noires sur le bas du manteau. Le dos et le croupion sont chamois foncé. Les couvertures alaires sont châtain mais les filets intérieurs ont des centres gris foncé. Les plumes de l'alula sont tachées de blanc de même que certaines des tertiaires. Les secondaires sont bigarrées de noir, de châtain et de chamois. Les primaires varient du gris sombre au noirâtre. Les rectrices affichent de remarquables motifs noirs et blancs.
En ce qui concerne les parties inférieures, le gorge et le haut de la poitrine ont une nuance rosâtre. Les côtés du corps ont une teinte châtain-roux ou châtain foncé contrastant avec le ventre, la zone anale et le bas des flancs qui sont chamoisés. Le centre de la poitrine est parcouru par une bande blanchâtre qui descend. Les iris sont roux ou brun rougeâtre, le bec est jaune devenant verdâtre à proximité des bords tranchants. Les pattes sont jaunes ou couleur chair.
En plumage nuptial (usé), les paradoxornis du Yangtsé ont un capuchon, un haut du manteau des côtés du cou plus gris-cendre uni. La rayure latérale du capuchon est noire, le manteau et le dos sont châtain foncé. Les couvertures auriculaires sont plus claires, le bas des côtés de la poitrine est châtain comme les scapulaires. Le bas des flancs est plus châtain qu'en plumage hivernal. Les liserés des secondaires paraissent plus visibles, créant une sorte de barre alaire blanche.
Les sexes sont identiques, les juvéniles sont décrits comme plus ternes que les adultes. La race polivanovi est légèrement plus petite que la nominale notamment au niveau de l'envergure. Le capuchon est plus bleuâtre, le manteau est plus pâle et moins strié. Le dos, le croupion et le ventre forment un ensemble chamois plus pâle. Les sous-caudales sont plus blanches.