Pélican à lunettes

Les pélicans à lunettes se nourrissent principalement de poissons mais ce sont en fait des oiseaux très opportunistes qui peuvent s'alimenter d'une grande variété de proies provenant du milieu aquatique : crustacés, têtards et tortues de mer.

Ils acceptent 'des aumônes' de la part des humains et on a répertorié un grand nombre d'aliments assez inhabituels dans leur menu. Pendant les périodes de manque de nourriture, les pélicans s'attaquent aux mouettes et aux canetons. Les mouettes sont capturées sous l'eau, étouffées ou noyées, puis avalées la tête la première.

La poche et le bec jouent un grand rôle dans l'alimentation. Ce dernier est très sensible et l'aide à localiser le poisson dans les eaux troubles. Il possède également un crochet à l'extrémité de la mandibule supérieure qui lui permet d'agripper les proies glissantes. Lorsqu'une proie est capturée, le pélican à lunettes la manipule à l'intérieur de son bec jusqu'à ce qu'elle se présente la tête la première en direction de sa gorge. Puis, d'un brusque mouvement de la tête, il avale sa victime. La poche n'a pas pour fonction de conserver la nourriture pendant une longue période, c'est juste un organe qui sert à la collecte pendant un très court terme. Le pélican plonge son bec sous l'eau, se servant de la poche comme d'un filet, puis, une fois qu'il a attrapé quelque chose, il la rabat contre sa poitrine. Cette manoeuvre a pour but de la vider de son eau, ce qui lui permet de mettre sa capture dans une bonne position pour l'avaler.