Petit-duc à face blanche

Les petits-ducs à face blanche ont un instinct territorial très développé. Dans l'environnement direct du nid, ils peuvent être très agressifs et mener des séries d'attaques contre les intrus. Quand la nourriture est très abondante, plusieurs couples peuvent nicher à faible distance les uns des autres. Quatre couples peuvent ainsi occuper un espace de 10 kilomètres carrés et la distance qui sépare 2 nids peut être inférieure à 200 mètres. Même dans ces conditions de proximité, chaque couple continue à défendre son propre territoire. Au début du cycle de reproduction, le mâle est très communicatif, produisant ses vocalises à partir de divers perchoirs.

Pendant la parade nuptiale, les couples chantent en duo. Le mâle s'approche de sa partenaire, agite la tête de haut en bas tout en continuant de chanter. Celle-ci lui répond par un chant ou par une note gazouillante qui sert sans doute à solliciter.

Le mâle indique généralement à la femelle l'emplacement du nid. Celui ci est situé dans une cavité naturelle, un trou ou une crevasse de vieil arbre. D'anciennes plates-formes de branches ayant servi à d'autres espèces sont également très souvent utilisées. Le nid est placé à une hauteur qui varie de 2 à 8 mètres au-dessus du sol et il peut être utilisé pendant plusieurs années consécutives par le même couple.

La saison de nidification se déroule de janvier à septembre. En dépit de sa longueur, il n'y a habituellement qu'une couvée par an. La ponte comprend 2 ou 3 oeufs blancs et brillants qui sont déposés à intervalles réguliers de 2 jours. L'incubation commence dès le premier œuf et est assurée par la femelle seule. Cependant, le mâle couve parfois les oeufs lorsque la femelle est absente. Pendant les 30 jours que dure l'incubation, ce dernier est surtout chargé de ravitailler sa partenaire. Les oisillons sont nourris par la femelle avec des proies rapportées par le mâle. A l'âge d'environ 7 jours, ils sont capables de s'assoir. A 16 jours, leur duvet initial blanc est remplacé par un second duvet brun grisâtre. A 27 jours, ils sont totalement emplumés et peuvent quitter le nid pour s'installer sur des branches environnantes. Vers 32 jours, ils sont aptes à voler, mais les parents continuent à s'en occuper pendant encore deux semaines.