Petit-duc de Watson

Relativement foncé, ce hibou de moyenne taille présente un dessus gris-brun sombre avec de petites taches pâles , si bien que son menton a une apparence poussiéreuse ou poivrée. Les aigrettes sont relativement longues et sombres. Le haut de la poitrine affiche une nuance sombre avec des vermiculures plus ou moins claires. Le reste des parties inférieures est brun-sombre ou rouilleux avec des stries longitudinales, des barres en croix ou bien de fines vermiculures.
Le centre de la poitrine et l'abdomen sont ocre-brun avec moins de motifs. Les tarses sont emplumés jusqu'à la base des pieds. Les iris varient de l'ambre jaunâtre au brunâtre orange.
Bien qu'elle soit très semblable, la sous-espèce du sud (usta) est légèrement plus grande (23-24 cm contre 19-22). Elle possède un lavis rouille sur le dessus, son capuchon est plus sombre et plus épais. Le dessous a des stries longitudinales plus marquées. Le ventre est plus roux avec des vermiculures plus abondantes. On le trouve surtout au sud de l'Amazone mais il cohabite localement avec son compagnon nordique. Leurs chants sont sensiblement différents, ce qui justifie peut-être une restructuration de l'espèce.
Les petits-ducs de Watson peuvent aussi être confondus avec les petits-ducs de Peterson et les petits ducs cholibas. Les juvéniles ne sont pas décrits.