Phodile calong

Le phodiles sont strictement nocturnes. Ils sont plutôt discrets et semblent mal à l'aise pendant la période diurne qu'ils passent dissimulés dans des trous d'arbres. Néanmoins, dans la journée, on peut parfois les observer perchés sur une branche de la forêt, cachés derrière une touffe de feuilles à une hauteur qui ne dépasse pas 2 mètres au-dessus du sol. Ils ont l'air d'être endormis, les yeux mi-clos et ils semblent s'agripper solidement à leur perchoir grâce à leurs serres. Cette attitude est très différente de celles des autres chouettes comme les ninoxes qui semblent toujours pleinement éveillées et dont les sens sont toujours en alerte en cas d'arrivée d'un intrus. Lorsqu'ils sont dérangés en plein jour, les phodiles volent rapidement vers des bouquets de jeunes arbres, naviguent habilement entre les troncs pour éviter les obstacles. Ils peuvent même passer à travers des dédales de lianes. Ces oiseaux ont une perception auditive très performante et elle leur sert en priorité en cas de danger.

Lorsque les phodiles sont excités ou en situation de dernier recours, il leur arrive d'agiter le corps d'un côté à l'autre et de baisser soudainement la tête de manière si profonde qu'ils donnent l'impression de regarder presque derrière leurs pieds. Parvenus dans cette position, ils agitent doucement et latéralement la tête avant de la jeter en l'air brusquement afin de dévoiler leur disque facial pâle, leurs grands yeux brillants et leur queue largement déployée. Ce comportement d'intimidation est également connu chez les effraies des clochers et les hiboux du genre Otus.

Les phodiles chassent à partir d'un perchoir. Ils balancent d'abord la tête avec rythme d'un côté et de l'autre pour améliorer leur performance visuelle, puis ils volent à travers les parcelles de jeunes arbres pour effectuer une capture. Leurs ailes relativement courtes et arrondies à leurs extrémités sont parfaitement adaptées à ce genre de stratégie. Les phodiles font plutôt confiance à leur ouïe qu'à leur vue car ils ont une audition très performante.