Pic à couronne d'or

Chez le mâle adulte, le front est brun, le capuchon est noir avec quelques petites taches blanches. Les plumes de l'arrière du capuchon sont noires avec des pointes jaunes. La nuque et l'arrière du cou sont noir uni. Les lores sont blancs avec une petite tache noire en avant de l'œil. Les couvertures auriculaires sont noires, formant une courbe dans leur partie postérieure. Elles sont encadrées par deux larges zones blanches celle du dessus couvrant les sourcils, celle du dessous couvrant les côtés du cou jusqu'au bec. Une sous-moustache noire orne le dessus de la gorge. Le menton et la gorge sont blancs mais la zone inférieure de cette dernière est nuancée d'olive et porte des rangées de petites taches. Le haut du manteau est noir, contrastant avec le reste des parties supérieures qui sont brun-olive. Les plumes du croupion et des sus-caudales ont de fines extrémités jaunes. Les ailes sont olive avec un nombre variable de taches claires. Les rémiges sont noir brunâtre avec d'étroits liserés verts et des barres blanches sur l'ensemble des filets. Le dessus de la queue est noir, sans barres. Les parties inférieures sous la gorge sont noires virant au vert-olive à partir du ventre. La poitrine est recouverte de taches blanches tandis que le ventre, les flancs et les sous-caudales portent un certain nombre de barres blanches. Le dessous des ailes est blanchâtre. Le dessous de la queue est noir terne.

La femelle a un bec légèrement plus bref que celui de son partenaire. Les taches jaunes sur le capuchon sont absentes. Les juvéniles ont un plumage plus terne et un dessus plus vert. Ils ont un dessous plus grisâtre et plus barré. Les jeunes des deux sexes ont un arrière du capuchon jaunâtre, mais ce caractère est moins net chez la femelle.
Dans de bonnes conditions de vue, le pic à couronne d'or ne peut être confondu. Si la luminosité est mauvaise et l'apparition furtive, il peut toutefois être pris pour un pic à ventre de feu (Dendropicos pyrrhogaster). Ce dernier peut être identifié grâce à l'apport important de rouge dans son plumage.