Pic arlequin

Chez les mâles adultes de la race cactophilus, les plumes du front et de l'avant de la calotte sont noires avec de fines extrémités rouges et blanches. Le reste du capuchon jusqu'à la nuque affiche une couleur rouge avec quelques points blancs sur l'avant. Un large sourcil blanc surmonte l'œil, se poursuivant sous la forme d'une bande jusqu'au côté du cou et au côté de la poitrine. Un large trait oculaire noir traverse la partie supérieure des oreillons. Les joues blanches sont soulignées par une très longue moustache qui rejoint le trait oculaire noir dans la région du cou. Le menton et la gorge sont blancs avec une légère teinte chamois ou gris-brun au niveau de la gorge. L'arrière du cou et la totalité des parties supérieures sont noirs, avec des barres blanches du manteau jusqu'au haut du croupion. Les couvertures alaires sont noires avec des mouchetures blanches. Les rémiges sont barrées de blanc. Le dessus de la queue est noir, hormis les 2 rectrices extérieures qui portent des barres blanches. Les parties inférieures sont blanc chamoisé ou blanc grisâtre avec de petites marques sombres sur les côtés de la poitrine et sur le haut des flancs, se transformant en barres à proximité des sous-caudales. Le dessous des ailes est barré de gris sombre et de blanchâtre. Le dessous de la queue est sensiblement identique au dessus. Les adultes ont un bec noirâtre, légèrement plus pâle à la base de la mandibule inférieure. Les pattes sont olive grisâtre, les iris bruns ou brun-rouge.
Les femelles sont plus petites que les mâles. Elles ont un bec plus court. Leur front est brunâtre et le reste de la calotte est entièrement noir. Les juvéniles ont des parties noires plus ternes. Les marques blanches du dessus sont plus diffuses. Leurs parties inférieures sont plus chamoisées et plus fortement marquées. La partie centrale de la calotte porte une tache rouge, généralement plus développée chez les mâles.