Pic de Lewis

Dans la famille des picidés, c'est surement le meilleur spécialiste de la chasse aux insectes. Il passe de longs moments sur un perchoir, scrutant les alentours pour repérer une proie. Les insectes sont approchés à la manière d'un corbeau mais de longues et savantes manœuvres sont encore nécessaires pour aboutir à la capture finale. Le retour au perchoir s'effectue généralement d'un vol plané. Le pic de Lewis capture également ses proies à terre et dans les petits buissons où il fait preuve d'une grande dextérité quand il se déplace sur les branches extérieures. Il utilise d'autres techniques, glane, sonde, donne de petits coups de bec sur les morceaux d'écorce et se fie surtout à ses qualités visuelles pour parvenir à ses fins. A partir de l'automne, interviennent des modifications importantes dans son alimentation. Des glands et des noix sont alors récoltés. Les noix sont tapées sur des enclumes, extraites de leur coquille et stockées dans des crevasses naturelles. Si elles sont surabondantes, les fourmis charpentières sont également entreposées dans des fissures. Il n'y a pas véritablement de territoire, mais les caches individuelles sont assez vigoureusement défendues, notamment contre le Pic glandivore qui est le principal compétiteur.

Lorsqu'ils se disputent ou lorsqu'ils paradent, les mâles utilisent deux sortes de rituels : dans la parade dite "des ailes écartées", l'oiseau est perché sur une branche horizontale, baisse la tête, déploie les ailes et ébouriffe les plumes argentées de sa gorge et de sa poitrine. Dans la parade dite "du vol circulaire", le mâle vole autour de l'arbre qui contient le nid, en planant les ailes grandes ouvertes. Il se pose près de l'entrée où il émet un "churr" qui se veut convaincant. Dans les 2 parades, les plumes roses des flancs et du ventre sont mises en évidence.

Les pics sont monogames et forment des couples pour la vie. Les jeunes et les adultes restent ensemble au sein des bandes migratrices qui se dirigent vers le sud. Quand elles arrivent sur les lieux d'hivernage, les bandes se dispersent. Chaque individu essaie alors de constituer des réserves de nourriture qu'il défend.