Pic laboureur

Les pics laboureurs vivent habituellement en couples ou en petits groupes pouvant compter jusqu'à 6 individus. De tels groupes occupent des territoires qui varient de 21 à 70 hectares. Ces oiseaux sont assez faciles à observer car ils adoptent une stature assez rectiligne quand ils se perchent sur les blocs de pierre et ils volent de manière peu discrète quand ils se déplacent d'un rocher jusqu'au nid. Occasionnellement, ils se reposent dans les buissons épais et ils cherchent leur nourriture dans les arbres morts. Toutefois, la plupart du temps, leur habitat préféré demeure les blocs de pierre ou éventuellement les bas-côtés des routes où ils semblent indifférents au trafic. Les pics laboureurs fixent généralement leur attention sur les fissures et sur les trous entre les parois rocheuses. Ils explorent les espaces entre la pierre et le sol par une simple pression du bec ou par un balayage latéral.

Lorsqu'ils se restaurent, les pics laboureurs ont une attitude très caractéristique : leur tête est baissée, leur bec planté dans le sol et le mouvement de la langue qui est essentiel pour collecter la nourriture est simplement indiqué par des petits mouvements de la queue. Les pics laboureurs glanent rarement en surface, leur technique principale consiste à fouiller à l'intérieur des fourmilières. Ils capturent également les fourmis arboricoles. Ces dernières ne sont pas attrapées par picorage ou par tambourinage mais grâce à une exploration dans les bois morts. Les pics laboureurs se déplacent sur le sol en sautillant. Sur les terrains plus plats, ils se nourrissent en marchant. Ils ne se pendent pas sur le dessous des branches.

Même pendant les saisons les plus fraîches, quelques heures leur suffisent pour faire leurs provisions. Ces oiseaux sont actifs surtout le matin, mais une deuxième période d'activité intervient également en fin d'après-midi. Les groupes connaissent parfaitement la localisation des fourmilières sur leur territoire. Ils ne restent jamais plus de 3 jours sur le même lieu de nourrissage. Pendant les parades, les pics laboureurs balancent leurs corps, agitent la tête et lancent des cris. En cas de rencontre, ils remuent légèrement les ailes. En cas de conflit, ils tendent agressivement leur bec en direction de l'opposant. Avant la copulation, le mâle se met bien debout et déploie son envergure.