Sarcelle hottentote

Calotte foncée, joues claires, tache sombre sur les côtés du cou, bec bleu-gris, tels sont les éléments essentiels qui caractérisent le mieux cet oiseau. La sarcelle hottentote est identique dans tous les plumages.
Chez le mâle adulte, le capuchon et la nuque sont brun noirâtre contrastant avec les joues et la gorge jaunâtre pâle. Une grande tache foncée macule le haut du cou et l'arrière des joues. La partie inférieure du cou, la poitrine et le ventre sont jaunâtres, tachés de brun foncé. Ces taches sont petites sur le cou et la poitrine, plus importantes à l'avant des flancs. L'arrière des flancs est jaunâtre. La zone anale, les sus et les sous-caudales sont vermiculées de jaunâtre et noir. Le dessus affiche une couleur brun foncé avec des plumes liserées de gris. Le dos et le croupion sont noirâtres. Le dessus des ailes brun noirâtre présente de faibles reflets verts et bleus. Les secondaires sont vert métallique avec une bande subterminale noire et une large bordure blanche. Le dessous des ailes et les axillaires sont blancs avec le bord d'attaque et les rémiges foncés. En tous plumages, le bec est gris-bleu, avec un culmen, un onglet et un tomium noirs. Chez le mâle, les couleurs sont plus vives que chez la femelle. Les pattes et les pieds sont gris-bleu foncé, l'iris brun.
La femelle est semblable à son partenaire mais en plus terne. La calotte est plus brune, la tache du cou moins évidente, le dessous plus défraîchi et les scapulaires plus courtes et plus arrondies. Le bas-ventre n'est pas vermiculé. Le miroir est plus brun et moins brillant. Les juvéniles ressemblent aux femelles mais en encore plus terne.