Spatule d'Afrique

Platalea alba - African Spoonbill

Systématique

Ordre
:
Pélécaniformes
Famille
:
Threskiornithidés
Genre
:
Platalea
Espèce
:
alba

Descripteur

Scopoli, 1786

Biométrie

Taille
: 91 cm
Envergure
: -
Poids
:

Distribution

Identification

La Spatule d'Afrique est le membre subsaharien de la famille. Elle est une espèce soeur de la Spatule blanche mais monotypique, c'est à dire sans sous-espèces.
L'adulte, au plumage entièrement blanc sans variation saisonnière, est huppé. Il possède une face à peau nue et rouge du front au menton. Le bec en forme de spatule a la partie supérieure rose à la base et sur les bords et gris bleuté au milieu. L'inférieure est grise. L'iris est bleu clair.
Le juvénile quant à lui a le plumage d'un blanc plus terne, avec du noir à la main (rémiges primaires et couvertures). Le bec et les pattes n'ont pas de rouge évident. Le front est emplumé. L'immature garde un peu de noir à l'extrémité des ailes.

Indications subspécifiques espèce monotypique

Noms étrangers

African Spoonbill,
Espátula africana,
colhereiro-africano,
Rotgesichtlöffler,
afrikai kanalasgém,
Afrikaanse Lepelaar,
Spatola africana,
afrikansk skedstork,
Afrikaskjestork,
lyžičiar ružovonohý,
kolpík africký,
Afrikansk Skestork,
afrikankapustahaikara,
Lepelaar,
becplaner africà,
Afríkuspænir,
warzęcha czerwonolica,
Āfrikas karošknābis,
afriška žličarka,
Белая колпица,
アフリカヘラサギ,
非洲琵鹭,
非洲琵鷺,

Voix chant et cris

play
pause

La Spatule d'Afrique est d'ordinaire un oiseau silencieux. Les sons émis sont gutturaux " aark-ark ".
Au moment des parades les sons sont des hululements faisant penser à ceux des grues " rroooh rroooh rroooh ".

Habitat

L'habitat de la Spatule d'Afrique se trouve plutôt dans les terres. Il s'agit d'un habitat humide constitué de lacs et de marais aux eaux peu profondes nécessaires à son alimentation. Même si sa présence est moins fréquente, on peut également la trouver au milieu des lagunes côtières, dans les marais salants et à l'intérieur des estuaires. Pendant les périodes de nidification, elle occupe les milieux boisés proches de zones humides.

Comportement traits de caractère

L'espèce semble avoir un comportement nomade quant à ses déplacements et cela dans la majeure partie de son aire de répartition.

Les migrations d'ordre général sont assez mal connues aujourd'hui. Certains individus semblent se déplacer localement en fonction des précipitations. D'autres sont peut-être migrateurs longues distances. Sur Madagascar l'espèce est sédentaire.
En dehors de la saison de reproduction, la Spatule d'Afrique vit en petit groupe composé de 5 à 10 individus. Ces petits groupes se nourrissent ensemble en pataugeant doucement dans les eaux peu profondes et en sondant les eaux à la façon de la Spatule blanche. Les groupes se rassemblent pendant la période de reproduction formant alors de grandes colonies.

Vol

Le vol de la Spatule d'Afrique est typique des Ciconiiformes et Gruiformes. Cou et pattes tendus. Les battements d'ailes sont rapides.

Alimentationmode et régime

La Spatule d'Afrique se nourrit principalement de petits poissons et d'invertébrés. Comme la Spatule blanche, elle sonde l'eau en marchant lentement dans une eau peu profonde tout en balayant la surface d'un côté à l'autre avec son bec partiellement ou totalement immergé.

Observez-la bien, il n'est pas impossible de la voir s'élancer rapidement en direction d'une proie. Ce déplacement sautillé dans l'eau est des plus esthétiques.
Les jeunes peuvent être nourris avec des amphibiens.

Reproduction nidification

Les saisons de reproduction de la Spatule d'Afrique sont différentes en fonction des aires de répartition.

Elle se reproduit surtout pendant la saison sèche de l'Afrique de l'Ouest à l'est du Soudan, inversement ce sera au moment où la pluviométrie est la plus importante en Afrique de l'Est et centrale. En Afrique du Sud la reproduction a lieu au printemps et en été dans les régions les plus froides au sud-ouest de la province du Cap mais en hiver dans les régions des pluies estivales.
Il s'agit d'une reproduction coloniale pouvant aller de 250 à 400 rassemblés avec d'autres Ciconiiformes.
Le nid est une plate-forme ovale construite avec des matériaux résistants, bâtons ou roseaux. Il peut être placé sur des arbres partiellement immergés, dans de gros buissons ou des roseaux. La femelle pond 2 ou 3 œufs qu'elle incube sur une période de 25 à 29 jours. Les jeunes deviennent indépendants à environ 46 jours.

Distribution

La Spatule d'Afrique est présente dans toute l'Afrique subsaharienne. On la rencontre également à Madagascar.

Menaces - protection

Statut de conservation IUCN

Eteint

Menacé

Préoccupation
mineure

Éteint
à l'état sauvage

Quasi
menacé

Non
évalué

EX EW CR EN VU NT LC NE

La Spatule d'Afrique n'est pas menacée au niveau mondial. Sa population est localement commune mais surtout répartie inégalement sur tout le territoire d'Afrique subsaharienne. Elle a, ces dernières années, étendu son aire de répartition vers le sud-ouest dans la province du Cap en Afrique du Sud, certainement attirée par l'augmentation des zones humides artificielles.