Sturnelle militaire

Le mâle adulte nuptial présente un plumage usé. Son bec est noir avec une base grise, surtout sur la mandibule inférieure. La tête est noir brunâtre uni, les iris sont noirs. Les parties supérieures comprenant le dos, les scapulaires et le croupion sont noirâtres sans marques. Les ailes affichent la même couleur sombre mais avec une tache rouge sur le bord des couvertures. Les filets sont noirâtres. Les parties inférieures comprenant la gorge, la poitrine et la partie supérieure du ventre sont rouge-saumon. Le rouge de la gorge est infiltré de petites marques noires. Le reste des parties inférieures, c'est à dire les sous-caudales et le bas-ventre sont noirâtres. La queue est uniformément noire, sans tache blanche ni chamois. Les pattes sont noires.
En dehors de la période de nidification, le mâle présente un plumage frais qui met en valeur tous les motifs décoratifs. La face demeure résolument sombre mais affiche un léger sourcil chamois. Le dos et les scapulaires ont des liserés gris-olive. Les tertiaires sont barrées de brun-olive à leur extrémité et sont liserés de chamois clair. Les couvertures alaires ont de larges bordures chamois. Les primaires et les secondaires portent d'étroites bordures claires. Les plumes du croupion et des couvertures sus-caudales ont une extrémité olive. Les rectrices ont une fine terminaison brune.
Les femelles nuptiales sont plus typées que les mâles, l'ensemble de leur plumage ressemblant assez à celui d'un goglu non-nuptial. Le capuchon est brun noirâtre avec de légères stries brunes et une rayure centrale brun éclatant. Le sourcil chamois clair paraît plus évident sur la face sombre. il est souligné par un trait oculaire sombre qui contraste particulièrement bien avec les lores et les joues chamois-brun. La nuque noirâtre est striée de brun. Le dos et les scapulaires affichent une teinte similaire mais les marques brunes présentent un aspect plus écaillé que strié. Comme chez les mâles, les ailes ont des bordures rouges. L'ensemble des couvertures affiche une couleur terre. Le dessous des ailes est sombre. Les parties inférieures sont totalement différentes des mâles. La gorge est chamois avec un lavis rougeâtre. Le haut de la poitrine est légèrement strié de brun. Le bas de la poitrine possède une teinte rouge, mais pas aussi vive que celle des mâles. Cette coloration est obscurcie par des pointes chamois. Les flancs sont chamois avec des stries noires. Les cuisses sont brunâtres. Les couvertures sous-caudales brunes portent de fines barres noires. La queue noire affiche des barres olive sur toutes les plumes.
Pendant la période hivernale, en plumage frais, les différentes marques sont encore accentuées.