Tinamou perdrix

Le peu d'informations que l'on possède à ce jour indique que la plupart des tinamous ont un régime mixte composé à la fois de matières végétales et de petits animaux, en particulier des invertébrés. Les oisillons semblent plus dépendants des insectes que les adultes, sans doute à cause de la plus grande valeur nutritionnelle contenue dans ce genre d'aliments.
Si l'on ne tient compte uniquement que du régime, les tinamous peuvent être répartis en 3 groupes. Les populations qui vivent dans les forêts, c'est à dire les oiseaux du genre Tinamus, Nothocercus et Crypturellus, se nourrissent majoritairement de fruits charnus. Les oiseaux qui vivent à très haute altitude, c'est à dire uniquement les deux espèces du genre Tinamotis, consomment la partie végétative des plantes, autrement dit les feuilles, les jeunes pousses, les bourgeons, les fleurs et les tiges les plus tendres. Contrairement au 2 autres groupes, les espèces du genre Nothoprocta vivant dans les prairies alpestres ou les broussailles semi-arides, comme c'est le cas de notre tinamou perdrix, ingurgitent principalement des graines. Ce dernier creuse également la terre avec son bec pour trouver des racines et des tubercules. Le positionnement de ses narines à la base du bec est vraisemblement une forme d'adaptation à cette activité. Comme les gallinacés, les tinamous du genre Nothoprocta n'utilisent pas leurs pieds pour dégager la terre autour du trou.