Tohi à flancs roux

Le Tohi à flancs roux est un passereau de taille moyenne (intermédiaire entre le Moineau domestique et l'Étourneau sansonnet). On le reconnaît à son bec de granivore, à son corps rond, à sa longue queue et surtout à son plumage tricolore (noir, roux et blanc chez le mâle ; brun, roux et blanc chez la femelle). Le mâle a les parties supérieures noires, les flancs roux et le ventre blanc. Le large capuchon noir englobe toute la tête, et descend jusqu'à la poitrine. Les ailes noires portent une petite tache blanche à la base des primaires et un bord blanc aux tertiaires. La longue queue arrondie est noire avec des coins blancs bien visibles en vol. Les yeux sont rouge foncé en général, sauf chez les individus du sud de l'aire de répartition, qui ont les yeux jaune-paille à blancs. Les pattes sont roses. Le bec conique est noir. Le plumage de la femelle présente les mêmes motifs que celui du mâle mais le dessus et le capuchon sont brun-chocolat au lieu de noir. Les juvéniles sont brun strié sauf la calotte et la queue qui sont brun uni. Cette dernière est décorée de coins blancs comme celle des adultes. La grande taille et la longue queue des juvéniles permet de les distinguer des nombreuses espèces de bruants nord-américains au plumage brun strié, qui sont tous plus petits. Il existe quatre sous-espèces de Tohi à flancs roux. Les individus qui vivent au nord de l'aire de répartition de l'espèce sont plus grands, ont plus de blanc aux coins de la queue et ont les ailes plus longues. Ceux du sud sont plus petits et ont le plumage plus terne, mais leur bec est plus gros, leur pattes sont plus grandes et leur œil est jaune-paille au lieu de rouge foncé.