Traquet variable

Ce petit traquet porte bien soit nom : on le trouve sous trois formes différentes et il existe de nombreux intermédiaires chez les femelles. 1) Dans la phase dite 'à ventre noir' (opistholeuca), le mâle est presque entièrement noir de jais, excepté le croupion, les couvertures sus-caudales, la base de la queue et les rectrices externes qui sont blanches. Les rectrices centrales et la bande terminale de la queue sont également noires. Chez la femelle, les parties noir de jais sont remplacées par du noir fumeux. 2) Dans la phase dite 'à ventre blanc' (picata), qui est largement la plus répandue sur l'ensemble de l'aire de distribution, la livrée du mâle est semblable à celle du précédent, sauf que le ventre est blanc. La femelle est semblable à son partenaire. Néanmoins, les parties noires sont remplacées par du brun grisâtre. Le ventre présente une teinte plus chamoisée. 3) Dans la phase dite 'à capuchon blanc' (capistrata), le mâle est identique à celui de la phase picata, son ventre blanc contrastant avec la gorge noire. Toutefois, la calotte et la nuque sont blanches. La femelle ressemble au mâle, mais les parties noires et le capuchon blanc sont transformées en une couleur brun terreux. Le ventre est chamois plus foncé. Chez les trois phases, l'iris est brun, le bec, les pattes et les pieds sont noirs
Pendant la nidification, les trois types de femelles ne sont pas forcément dominantes dans la zone géographique qui coïncide avec celle où leur mâle respectif est dominant. Par contre, pendant la période hivernale, les femelles cohabitent généralement avec les mâles de la même phase et la séparation entre les différentes phases est plus rigoureusement respectée.