Motmot houtouc

Le Motmot houtouc est l'une des espèces issues de l'ancien taxon Momotus momota qui a été scindé en six espèces en 2009 : le Motmot à tête bleue (M. cœruliceps), le Motmot de Lesson (M. lessonii), le Motmot caraïbe (M. subrufescens), le Motmot de Trinidad (M. bahamensis), le Motmot d'Équateur (M. aequatorialis) et donc le Motmot houtouc (M. momota). Ces six espèces se ressemblent beaucoup mais leurs aires de distribution sont différentes et ne se chevauchent que très marginalement. La meilleure façon de les distinguer est donc de bien noter le lieu des observations.
Le Motmot houtouc mesure entre 40 et 45 cm de longueur, queue comprise, et pèse environ 145 g. Les parties supérieures sont vertes, d'un vert tirant sur le bleu déjà sur les rémiges et surtout sur la queue. Cette dernière possède deux plumes centrales longues, terminées par des raquettes de couleur bleue. Les parties inférieures sont roux-orange ; l'intensité de cette couleur varie suivant les 9 sous-espèces. Quelques plumes noires sont visibles au centre de la poitrine. La tête montre en premier lieu un large masque noir qui englobe l'œil rouge sombre et souligne l'avant de la calotte bleu-turquoise. Le dessus de la tête est noir et bordé à l'arrière de bleu-roi. Le masque est souligné par une fine bande turquoise. Le bec, légèrement dentelé, est gris-noir, tout comme les pattes. Il n'y a pas de dimorphisme entre les deux sexes.