Pic à cou rouge

Chez le mâle adulte, une petite tache noire et blanche de forme ovale orne la partie postérieure des couvertures auriculaires. Le reste de la tête, la huppe, la totalité du cou et le haut du manteau arborent un beau rouge éclatant. Les plumes du cou et des côtés de la tête ont une base noire ainsi qu'une barre couleur cannelle qui précède juste l'extrémité. Cette barre est particulièrement visible lorsque le plumage est usé. Les parties supérieures sont entièrement noires ou brun noirâtre. Les ailes et les couvertures sont noires mais les primaires affichent une large bordure rouge au niveau des filets intérieurs. Le dessus de la queue est noir. Les parties inférieures à partir de la poitrine présentent une couleur rousse nuancée de cannelle. Les plumes du haut de la poitrine et occasionnellement celles du bas sont infiltrées de rouge. Le dessous des ailes est roux à l'exception des couvertures qui sont plus sombres. Les pointes et le bord de fuite sont noirs. Les sous-caudales et le dessous de la queue sont noir brunâtre.

La femelle diffère de son partenaire par l'absence de tache sur les oreillons. A la place, elle affiche une longue et large moustache blanche qui part de la base de la mandibule inférieure et se poursuit jusqu'à l'arrière des joues. Cette moustache est surmontée d'une ligne noire et soulignée par un menton et un trait malaire de la même couleur. Les juvéniles sont plus ternes que les adultes. Ils sont plus noir brunâtre et plus rouge-orange. Les jeunes mâles ont habituellement une moustache blanche. Les jeunes femelles ont une apparence assez semblable à leur mère. Toutefois, le noir des parties supérieures descend plus vers le capuchon et vers le front.
Les sous-espèces varient légèrement en taille et en couleur de plumage. La race nominale est la plus petite. La race trachelopyrus qui réside au Pérou est plus sombre et plus châtain, avec des infiltrations de rouge sur le ventre et sur les flancs. La race olallae du centre du Brésil est intermédiaire entre les 2 races précédentes.