Sturnelle des prés

La sturnelle des prés est un oiseau trapu à la queue courte, aux parties supérieures et aux ailes brun noirâtre striées de chamois. Elle présente un capuchon noir et blanc ainsi qu'un large sourcil jaune et blanc qui balaie le dessus de l'oeil sur le côté de la tête. Un trait noir traverse la région oculaire et se poursuit jusqu'à la nuque en décrivant une légère courbe. Les parties inférieures sont jaune éclatant avec une importante marque noire en forme de V sur la poitrine. Les flancs sont striés de sombre. Les rectrices extérieures sont blanches. Le long bec pointu affiche une couleur gris bleuâtre, plus sombre sur l'arête centrale et à l'extrémité.
En tenant compte des critères purement physiques, il est assez difficile de distinguer la sturnelle des prés de la Sturnelle de l'Ouest (Sturnella neglecta). Toutefois, la première est en moyenne plus sombre et présente une teinte rousse plus marquée que la Sturnelle de l'Ouest. Ses flancs chamoisés sont marqués par des stries continues alors que celles de la Sturnelle de l'Ouest sont en principe entrecoupées sur fond blanchâtre. Les plumes des rectrices extérieures sont plus blanches chez la sturnelle des prés, les plumes malaires le long de la partie basse des mâchoires sont également blanches alors qu'elles sont jaunes chez sa proche cousine de l'ouest.
La sturnelle de Lilian présente un mélange des deux autres : elle ressemble à la sturnelle des prés par ses rectrices et ses plumes malaires blanches. Cependant, elle affiche une livrée plus pâle, comme la Sturnelle de l'Ouest.