Tourterelle du Cap

La tourterelle du Cap est de près semblable à notre Tourterelle turque que nous avons l'habitude de voir dans de nombreux pays. Elle est pourtant plus petite de presque 10 cm. Les deux sexes sont semblables bien que le mâle soit légèrement plus grand. La tourterelle du Cap est globalement gris-brun clair sur le dessus du corps et plus clair sur le dessous. Certaines parties sont plus pâles tirant vers le gris rosé. La tête est gris clair avec une pointe de rose pâle. La nuque est légèrement plus foncée que le front. Les joues et la gorge sont presque blanches. Un grand collier noir entouré d'un liseré blanc bleuté couvre l'arrière et les côtés du cou. Cette caractéristique est présente chez un certain nombre d'espèces du genre Streptopelia. Un trait noir relie les lores aux yeux. La poitrine est gris-rose pâle. Cette couleur s'éclaircit en descendant vers le ventre et les flancs. Le manteau, les scapulaires et les tertiaires sont brun sableux. Les petites, moyennes et grandes couvertures sont gris bleuté. Les primaires sont marrons avec les bords beige clair. En vol ces trois couleurs sont bien visibles séparément. Le dos, le croupion et les couvertures sus-caudales sont gris-bleu. Les sous-caudales sont blanches. Les rectrices centrales grises contrastent avec deux plumes extérieures blanches que l'on aperçoit à l'envol de l'oiseau et qui aident pour l'identification en cas de regroupement avec d'autres espèces. Enfin le bec et la cire sont gris foncé, l'iris noir et les pattes rouges. De nombreuses variations de couleurs existent en fonction de la lumière et des zones de répartitions.
Le juvénile est plus terne là où l'adule est rosé violacé et ne possède pas de collier noir.