Vautour chassefiente

Lorsqu'ils sont en quête de nourriture, les vautours chassefiente passent de longs moments dans les airs. En vol, le groupe forme un réseau capable de communiquer des informations sur tout ce qui peut être utile à la collectivité, notamment la présence d'autres "nettoyeurs" sur le site qu'ils ont repéré. En raison de leur excellente vue qui est environ 8 fois supérieure à celle d'un humain, les vautours repèrent leurs proies de fort loin. La compétition est souvent féroce autour de la carcasse Dès que la curée commence, une soudaine frénésie s'empare souvent du groupe.

Ces oiseaux se bousculent sans ménagement et sautent les uns sur les autres pour avoir accès à la nourriture. Une carcasse d'impala peut être nettoyée en quelques minutes. Celle d'une vache ou d'un buffle demande plusieurs heures pour être dépecée. Les vautours chassefiente possède une langue rugueuse comme une pelle, ce qui leur permet d'emmagasiner une grande quantité de viande, de tendons et d'os en un temps assez limité. Cette nourriture avalée à la hâte est stockée dans leur jabot avant d'être digérée. En concurrence avec d'autres espèces de vautours et notamment avec les vautours africains (Gyp africanus) , les vautours chassefiente sont souvent dominants et imposent leur stature. En éliminant les cadavres, ils jouent un rôle primordial et évitent la propagation des épidémies.

Les vautours chassefiente ont souvent une image d'oiseaux malpropres et nauséabonds quand ils mangent. Cette réputation doit être corrigée car en fait, ils sont très soucieux de leur propreté, se lissant régulièrement les plumes et se baignant souvent. Ils s'exposent sans limite au soleil, étendant largement les ailes, ce qui contribue à éliminer les virus et les bactéries.