Famille des Laniidae

Les Laniidés sont des passereaux de taille petite à moyenne, au corps allongé, à ailes arrondies et à queue longue. Le plumage est dans des tons discrets de brun, gris ou noir, mais inclut toujours du blanc. Le bec est fort et crochu à son extrémité. Il possède deux dents subterminales à sa partie supérieure, qui ont pour fonction de tuer la proie. Il rappelle en cela celui des Falconidés qui en possède une. Des filoplumes raides entourent sa base. Les pattes sont robustes et munies de doigts griffus. A une exception près, celle de la Pie-grièche de Sao Tomé qui vit en sous-bois, ce sont des oiseaux de milieux ouverts avec ligneux.