Ombrette africaine

L'ombrette construit un très gros nid par rapport à sa taille. Il n'est pas aplati comme celui d'une cigogne mais coiffé d'un dôme, avec un tunnel d'accès et une petite chambre intérieure.

Le couple met six semaines à l'édifier, dans un arbre ou sur une falaise. Cette construction élaborée a des parois larges de 30 centimètres et un toit deux fois plus épais. Les deux partenaires s'entraident, l'un deux enfonçant dans l'édifice une branchette que l'autre tire de son côté. Une fois que toutes les branches sont disposées, certaines atteignant 60 centimètres de long, l'un des ombrettes va chercher de la boue et des algues afin d'en cimenter le nid. Ce dernier est ensuite garni d'un matelas intérieur d'herbes. Un tel nid est très prisé par des oiseaux tels les hiboux ou les rapaces diurnes qui n'hésitent pas à en chasser les ombrettes s'ils le peuvent. L'ombrette s'apparie sans doute pour la vie. La saison de nidification varie en fonction de la région. La ponte comprend 3 à 7 œufs dont l'incubation dure de 28 à 30 jours. Les deux adultes couvent à tour de rôle puis se partagent le nourrissage des jeunes, qui sont couverts d'un duvet grisâtre à l'éclosion. Parvenues à l'âge de trente jours, les jeunes ombrettes ont toutes leurs plumes mais elles restent encore au nid pendant vingt jours supplémentaires. La nichée se disperse ensuite assez rapidement mais les adultes reviennent d'ordinaire au même nid l'année suivante, pour élever une autre couvée.